Que suerte sería tener un ángel que velara tus sueños.

"Santa Cecilia" de Waterhouse

'Or in a clear-wall'd city on the sea
Near gilded organ-pipes, her hair
Wound with white roses, slept St. Cecily;
An angel look'd at her.'
-Tennyson

Moki Mioke

John Everett Millais
“Awake”

Cuando era pequeña, tenía tanto miedo de que llegara la hora de dormir, que me iba angustiando según se acababa el día. No podía controlar mis pesadillas. Ahora que lo hago, no veo el momento de quedarme dormida y escapar de la realidad.

Noche y sueño

Mary Lizzie Macomber
Night and Her Daughter Sleep, 1902

Qué curioso, he encontrado esta otra pintura donde se personifica al sueño como una mujer. También es rara porque la noche, Nix, no era hermana de sueño sino su madre. Su único hermano era Érebos, la oscuridad.

The promise of sleep

Esta ilustración de A. Birkenruth es extraña. Con este título, me esperaría ver a Morfeo arrojando al mundo la arena del sueño, pero claramente se trata de una mujer. ¿Quizá había mujeres entre los oneroi?

Museum of broken dreams

Hoy he encontrado esta pintura de Mike Worral. La verdad es que no me gusta mucho, pero me encanta el título y la idea que sugiere. Estaría bien poder volver a visitar todos los sueños que olvidamos y que se rompen al despertar.

"Sleeping Beauty" de Henry Meynell

Foto de Annie Leibovitz con Zac Effron y Vanessa Hudgens

"La Bella Durmiente" de Viktor Vasnetsov

Es curioso pero en ninguna de las versiones de "La Bella Durmiente" que he leído (y he leído muchas) se menciona lo que soñó la princesa durante todos esos años.

"La Belle Dame sans merci" de Frank Cadogan Cowper

Este cuadro me pone la carne de gallina siempre que lo miro. Está inspirado en un poema de John Keats, con el mismo nombre, que trata sobre un caballero que va por el bosque, con su caballo y se encuentra con una mujer muy bella con aspecto de hada. Él la sube a su caballo y van a donde ella vive. El caballero se duerme entonces y tiene pesadillas con otros caballeros muertos que le advierten sobre la dama. Cuando despierta se encuentra solo en una colina:

IX.

And there she lulled me asleep,
And there I dream’d—Ah! woe betide!
The latest dream I ever dream’d
On the cold hill’s side.

X.
I saw pale kings and princes too,
Pale warriors, death-pale were they all;
They cried—“La Belle Dame sans Merci
Hath thee in thrall!”

XI.
I saw their starved lips in the gloam,
With horrid warning gaped wide,
And I awoke and found me here,
On the cold hill’s side.

Bueno, tampoco es que sea para morirse, pero este cuadro me parece especialmente siniestro por varios detalles. Uno es que la armadura del caballero se ve muy nítida, mientras que su cara está borrosa como si estuviera ya medio muerto, o en esa especie de limbo extraño al que la dama le condena. El otro detalle son las amapolas del campo y las del traje de la dama. Como en el cuadro de Waterhouse las amapolas simbolizan el sueño profundo. Aunque en el poema podría tomarse a la dama por una personificación de la Muerte, me da más miedo imaginármela como alguien que puedas encontrarte en una pesadilla y te atrape en ella para siempre.

"La Belle Sans Merci" de John William Waterhouse

Esta pintura de Waterhouse sobre el mismo poema es bastante más cursi (mira el corazón que ella lleva en el hombro!) pero me sigue inquietando mucho el personaje y como le enreda el pelo en el cuello al caballero.

"Sleep and his half-brother Death" de John William Waterhouse

Este cuadro representa a Hipno, la representación del sueño y su hermastro Tánatos, la personificación de la muerte no violenta. Los dos eran hijos de Nix, la Noche, en la mitología griega. Se puede saber quién es quién por las amapolas que lleva Sueño en las manos. Si no son amapolas, que imagino que sí, serán otras flores de la familia de los opiáceos. Siempre me pregunto si eso que se ve encima de la mesa son flautas como parece, o alguna especie de pipas. También se ve una lira al lado de Muerte.

Waterhouse es uno de mis pintores preferidos y según he leído este cuadro lo pintó inspirado por la muerte de dos hermanos suyos más jóvenes a causa de tuberculosis. La verdad es que es algo triste pero a mí me transmite paz. Siempre que lo miro pienso en lo similar que nos parece la muerte y el sueño y en esa gente que tiene pánico a dormirse y no despertar nunca, como los pacientes a los que anestesian antes de una operación. A mí esa forma de morir es la única que no me da miedo.

Una de mis pinturas preferidas. Siempre que la miro, me dan ganas de irme a dormir soñar.